春の天皇賞へ向けた前哨戦の一つ、日経賞（GⅡ）が3月28日に中山競馬場・芝2500mで行われました。
この記事では、レース結果・払戻金・展開・勝因・敗因などを振り返っていきます。
レース結果 ｜
1着 マイユニバース 4番人気 2:30.7 ｜ 横山典弘
2着 ミクニインスパイア 2番人気 1.1/2差 ｜ 丹内祐次
3着 ローシャムパーク 3番人気 クビ差 ｜ C.ルメール
7着 コスモキュランダ （1番人気）
払い戻し金
| 単勝 | 15 | 700円 | 4人気 |
|---|---|---|---|
| 複勝 | 15 1 14 | 240円 170円 210円 | 4人気 2人気 3人気 |
| 枠連 | 1 8 | 700円 | 3人気 |
| 馬連 | 1 15 | 1,330円 | 4人気 |
| ワイド | 1 15 14 15 1 14 | 580円 1,000円 790円 | 4人気 10人気 7人気 |
| 馬単 | 15 1 | 3,140円 | 10人気 |
| 3連複 | 1 14 15 | 3,560円 | 6人気 |
| 3連単 | 15 1 14 | 18,520円 | 40人気 |
レース展開回顧
序盤〜中盤：ハイペースで隊列が縦長に
クリスマスパレードが積極策でハナを主張。前半1000m通過が59秒を切るペースは、今の中山2500mでは速すぎる。それに加えて、向こう正面に入るとリビアングラスが捲るようにポジションを上げ、それに続いて外からシャイニングソード、チャックネイトも上がっていき、さらに前付けした馬には厳しい展開になり直線へ。
直線：大外からの一気差し
4コーナーで内からコスモキュランダが間を割ろうとして2番手にいたシャイニングソードと２度ほど接触。そして直線に入り、各馬が上がっていきタイミングでも脚を溜め、後方2番手から大外を回したマイユニバースが、ラスト200mで外から鮮やかに交わすと1馬身1/2差をつけてゴール。
勝ち馬の評価
１着： マイユニバース（横山典弘）
大外枠という不利な条件だけに、どのような乗り方をするのか注目していたが、レースではテンから押していく馬が多く、それを見て無理にポジションを取りに行かずすんなり控える形に。するとすぐに内へ入れ、大外枠のハンデを早い段階で帳消しにした。
向正面では捲る馬が動き、それに続いて各馬がポジションを上げていく展開となったが、その流れに慌てて付き合うことなく内でじっくり脚を温存。4コーナー手前で満を持して外へ持ち出すと、直線では外から鋭く抜け出して完勝した。
コース特性を熟知し、ペースを的確に読み切ったうえで、後方2番手という位置でも焦って動かなかった判断力。まさにそれが勝利を引き寄せたと言えるだろう。
まさに 横山典弘騎手らしい手綱さばき。的確なタイミングで外へ持ち出した、職人芸とも言える完璧な騎乗だった。
２着： ミクニインスパイア（丹内祐次）
自在性があり、どこからでも競馬ができるのがこの馬の強み。
今回は1枠を引き当てたことでスタートから積極的に出して行き、好位の4〜5番手あたりの内でレースを進める形に。道中はロスなく最内で脚を溜め、直線でも迷わず最内を突いてしっかりと伸びてきた。
最後は大外から鋭く伸びてきた勝ち馬の末脚には及ばず2着となったが、条件戦を4連勝して臨んだ重賞初挑戦でこの内容なら上々。クラスが上がっても十分通用する力を証明した一戦だった。
３着： ローシャムパーク（C.ルメール）
スタート後は無理をせず折り合い重視で進め、後方からの競馬。レースの流れ自体は差し馬に向く展開だったが、4コーナーから直線にかけて前が塞がり、なかなか進路が確保できない厳しい形。
ようやく追い出すことができたのは残り150m付近で、さすがにそこからでは差を詰めるのが精一杯で3着まで。
ただ、レースぶり自体は以前の良い頃を思わせる内容で、復調気配は十分。スムーズな競馬ができれば、次走以降はさらに前進が期待できそうだ。
人気馬の敗因
1番人気： コスモキュランダ（７着）
スタートから積極的に出していき、道中は3番手の外を確保。ホームストレッチでは外からミステリーウェイが上がってきたため、1コーナー付近で内へ進路を取り、4コーナーまで内で脚をためる形となった。
しかし4コーナーでは、進路をこじ開けるような形になりシャイニングソードと2度強めに接触。直線では進路自体は確保できたものの、すでに脚は残っておらず伸びを欠く結果となった。
前目の位置を取りながら内で脚をためられたため、直線ではもうひと伸びを期待したが、接触の影響か、あるいはペースの影響もあったのか、最後は結果につながらなかった。
まとめ
今年の日経賞は、事前の予想とは異なり序盤から流れるハイペースとなり、例年以上に展開の影響が大きいレースとなりました。
その中で結果を分けたのは、各馬の位置取りや仕掛けのタイミングといった騎手の判断力。
ペースを正確に読み、無理なく立ち回れた騎手とそうでなかった騎手で、着順にもはっきりと差が出る形となりました。
今年の日経賞は、単純な能力比較だけではなく、レースの流れをどう読むか、どこで動くかといった騎手の手腕が大きく結果に影響した一戦だったと言えるでしょう。
今後のレースを考えるうえでも、各馬の着順だけでなく、展開や騎乗内容を踏まえた評価が重要になりそうです。
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